Genmab køber hollandsk biotekvirksomhed og får lovende kræftmedicin. Virksomheden håber, at det nye lægemiddel bliver en succes.
Det danske biotekfirma Genmab har gravet dybt i lommerne og vil betale 51 milliarder kroner for det hollandske firma Merus.
Det meddelte firmaet i en pressemeddelelse.
Merus er ligesom Genmab et biotekfirma, der lever af at udvikle nye lægemidler, især til behandling af kræft.
Takket være overtagelsen får Genmab adgang til petosemumab, et lovende produkt til patienter med hoved- og halskræft.
»Hoved- og halskræft er den sjettestørste kræftform. Det er en ret dødelig kræftform, men aktuelle forsøg med petosemtamab viser, at det i kombination med Mercks Keytruda kan blive den bedste behandling for patienterne,« siger Søren Løntoft, senioranalytiker i Sydbank.
»Forsøg med det nye lægemiddel viser, at 79 procent af dem, der fik petosemtamab, stadig var i live et år efter, at de fik diagnosen,« fortsætter han.
Jagten på en blockbuster-aftale
Det nye lægemiddel har allerede fået flere godkendelser fra de amerikanske sundhedsmyndigheder, hvilket kan bane vejen for, at det nye lægemiddel endelig kommer på markedet.
»Der er gennemført flere studier af petosemtamab, og vi afventer de endelige data næste år. Hvis alt går godt, kan lægemidlet være på markedet og klar til salg fra 2027,« siger Søren Løntoft, der følger medicinalindustrien tæt.
Han anslår, at markedet for lægemidler mod hoved- og halskræft har en værdi på omkring 25 milliarder kroner om året, og i det lys er der mulighed for, at Genmab kan blive en bestseller på markedet.
»En blockbuster er, når et nyt produkt lanceres på markedet og sælges for mere end en milliard dollars (6,4 milliarder kroner) om året,« siger Søren Løntoft.
Der er også håb om, at det nye lægemiddel vil være effektivt mod tarmkræft.
Men Genmabs nye lægemiddel viser lovende resultater ikke kun inden for hoved- og halskræft. Det testes også på patienter med tarmkræft, hvor potentialet måske er endnu større.
»Tarmkræft er endnu mere udbredt end hoved- og halskræft og udgør derfor også et større marked, og der er data, der viser, at petosemumab også har potentiale på dette område,« siger Søren Løntoft.
Men overtagelsen af Merus er ikke kun et lotteri, der afhænger af udviklingen af et nyt lægemiddel.
Overtagelsen giver også Genmab ny viden og en portefølje af forskellige lægemidler i tidlig udvikling, der forventes at blive nye lægemidler. Og det er vigtigt, fordi Genmabs indtægter er under pres, forklarer Sydbank-analytikeren.
“Genmab modtager i øjeblikket royalties for nogle lægemidler, der er udviklet tidligere, men disse indtægter udløber ved udgangen af dette årti, så Genmab er nødt til at udvikle nye lægemidler, der kan generere indtægter i fremtiden. Dette er en reel bekymring for aktionærerne, og denne overtagelse kan give en vis ro i sindet.
Genmab har store forventninger
Genmabs CEO Jan van de Winkel lægger ikke skjul på, at han har store forventninger til overtagelsen af Merus, og at petosemtamab snart vil blive godkendt til behandling.
»Petosemtamab har potentiale til at blive en revolutionerende behandling for patienter med hoved- og halskræft,« sagde han i en pressemeddelelse om aftalen.
- Genmab overtager Merus for 97,00 USD pr. aktie i en kontant transaktion til en samlet værdi af ca. 8,0 mia. USD
- Den foreslåede overtagelse tilføjer petosemtamab, et aktiv i sen fase med to Breakthrough Therapy Designations, til Genmabs portefølje
- Transaktionen forventes at øge EBITDA inden udgangen af 2029
»Med vores dokumenterede succes inden for både klinisk udvikling og kommercialisering er vi overbeviste om, at vi kan indfri løftet om petosemtamab,« sagde Genmabs hollandske CEO.
Merus har hovedkvarter i Utrecht, Holland, hvor nogle af Genmabs forskningsprojekter også gennemføres. Dette kan gøre det lidt lettere at opnå synergier, når de to virksomheder fusionerer.
Reference
Genmab (Danmark)
Fulde navn: Genmab A/S. Grundlagt i februar 1999. Hovedkvarter i København. Hovedspecialisering: bioteknologi, især antistofterapi (antistoffer, bi- og multispecifikke formater osv.). Opererer internationalt: filialer og repræsentationskontorer i Holland (Utrecht), USA (Princeton), Japan og Kina. Hovedteknologier: platforme som DuoBody®, HexaBody®, HexElect®, DuoHexaBody® osv.
I 2023 var omsætningen ~ 16,474 mia. DKK, driftsresultatet ~ 5,321 mia. DKK, nettoresultatet ~ 4,352 mia. DKK. Antal medarbejdere — ca. 2200+. Nogle godkendte produkter: Darzalex, Epkinly/Tepkinly, Kesimpta, Rybrevant, Talvey, Tecvayli, Tepezza, Tivdak.
I april 2024 købte Genmab det amerikanske selskab ProfoundBio for ~1,8 mia. dollar med det formål at styrke sin portefølje af onkologiske lægemidler, især antistof-lægemiddelkonjugater (ADC’er). I slutningen af september 2025 blev det annonceret, at Genmab ville opkøbe Merus for ca. 8 mia. dollar (til 97 dollar pr. aktie) for at få adgang til petosemtamab, et lægemiddel i sen klinisk fase (fase 3) til behandling af hoved- og halskræft. Handlen forventes afsluttet i første kvartal af 2026.
Merus (Holland)
Navn: Merus N.V. (tidligere Merus B.V.), med base i Utrecht, Holland. Område: bioteknologi, især onkologi, med fokus på antistoflægemidler, herunder bispecifikke og trispecifikke antistoffer.
Multiclonics®-platformen, herunder Biclonics® og Triclonics® — antistoffer, der binder sig til flere mål, med lav immunogenicitet og lang levetid i kroppen. Førende kandidat: petosemtamab — et biklonisk antistof rettet mod EGFR og LGR5, der anvendes i forsøg både alene og i kombination med andre lægemidler. Fase 3-forsøg for hoved- og halskræft.
Merus samarbejdede med Incyte om forskning i bispecifikke antistoffer (op til 11 programmer) ved hjælp af sin Biclonics-platform. Der var en optionslicens med Novartis, som nåede vigtige milepæle under denne aftale.