Den nye teknologi er blevet testet og godkendt. Du kan nu ansøge om at få monteret et GPS-halsbånd på dit kvæg som et alternativ til et konventionelt slagfast hegn.
Vi lever i en digital verden, og det mærkes endnu en gang på landbrugsfronten. Denne gang drejer det sig om kvægbrugere.
Landbrugsministeriet har i en pressemeddelelse meddelt, at det nu er muligt at ansøge om skattefritagelse for »virtuelle hegn« (betegnelsen for stødhalsbånd med GPS).
I Danmark er det forbudt at sætte udstyr på dyr, der kan afgive elektrisk stød. Derfor er det nødvendigt at ansøge om en undtagelse.
For nogle kvægbrugere kan det erstatte klassiske hegn med stolper og tråd, så indhegningen nu er usynligt afmærket med GPS-signaler.
Ministeren for fødevarer, landbrug og fiskeri har været involveret i denne proces og er ikke i tvivl om, at det vil gavne dyrevelfærden og landmændene i fremtiden.
»Jeg ville ikke have givet tilladelse til dette, hvis det ikke var fordi, der var kvalificerede mennesker, der forstår disse ting,« siger Jakob Jensen (B).
Sådan fungerer det
Halsbåndet er udstyret med et computersystem, der kan bruges til at indstille usynlige grænser.
Når en ko nærmer sig en usynlig markering, afgiver halsbåndet to eller tre advarselslyde. Else Enemark, dyrlæge og chefkonsulent hos Fødevarestyrelsen, beskriver lyden som en slags klokke. Hvis koen krydser grænsen, giver halsbåndet den et elektrisk stød.
De talentfulde mennesker, som ministeren nævner, har testet det virtuelle hegn på Fanø i de sidste fire år.
»Resultaterne her har været meget tydelige,« siger Elsa Enemark.
“Det er meget bedre end konventionelle hegn.
Hun tilføjer, at halsbåndet er elastisk, så køerne ikke kan sidde fast og komme til skade.
De eneste, der kan undgå halsbåndet, er kalve. Men dyrlægen og chefkonsulenten ser ikke dette som et problem.
»Kalve bliver normalt hos deres mødre. De følger flokken og lærer af hinanden,« siger Elsa Enemark.
Mindre stød
Kraften i et konventionelt elektrisk hegn og det stød, en ko får fra kraven, er forskellig. Det elektriske hegn er mindst 10 gange kraftigere.
»Strømmen i halsbåndet er 0,1-0,3 joule, mens den i et elektrisk hegn er 4-6 joule,« siger Elsa Enemark.
Landbrugsministeriet bemærker også i en pressemeddelelse, at virtuelle hegn ikke har nogen negativ indvirkning på dyrevelfærden, når systemet bruges korrekt. Elsa Enemark understreger, at systemet ikke kan misbruges.
»Man kan ikke bare give køerne stød, fordi man har lyst til det, og køerne udsættes ikke for elektricitet, når de vender tilbage til folden,« siger hun.
Hun understreger, at køerne uundgåeligt vil opleve elektriske stød, da de stadig er ved at lære at forstå formålet med halsbåndet. Hun tilføjer dog, at testkøerne hurtigt indså begrænsningerne, og at der ikke er tegn på, at dette har en negativ indvirkning på dyrevelfærden.
– Vil det ikke være stressende for køerne, at de ikke kan se, hvor grænsen er, og i stedet bliver bange for at bevæge sig?
»Vi kan konkludere, at det ikke påvirker dem på nogen måde. Vi har set, at når de hører klokken, vender de blot hovedet og går væk,« siger dyrlægen og chefkonsulenten.
Hun tilføjer, at de testede for stresshormoner i køernes afføring for at sikre dyrenes velfærd.
Hvad med ulve?
Ministeren selv bemærker, at ulve er en udfordring, og virtuelle hegn er ikke en løsning på dette problem.
“Du skal beskytte dine dyr, også mod ulveangreb. Hvis du som landmand vurderer det sådan, bør du selvfølgelig bruge en anden løsning.
»Men hvor det kan være hensigtsmæssigt, synes jeg ikke, vi skal udelukke denne mulighed, for det er en billigere løsning end at gå ud og bygge fysiske hegn,« tilføjer Jacob Jensen (V).
Han anser denne teknologi for en god idé, men understreger, at et virtuelt hegn ikke nødvendigvis vil være hensigtsmæssigt i alle sammenhænge.