Der er to typer patologiske løgnere. Nogle kan helbredes med hårdt arbejde, mens andre har ringe håb.
Når man spørger nogen om deres yndlingsfarve, er svaret normalt klart: de fortæller dig deres yndlingsfarve. Lad os sige, at det i dette tilfælde er rød.
Efter at have hørt svaret kan vi antage, at dette faktisk er tilfældet, og at rød er vores samtalepartners yndlingsfarve. Patologisk løgn ændrer imidlertid situationen.
Når du stiller en patologisk løgner det samme spørgsmål, kan svaret virke lige så klart. Rød, svarer den patologiske løgner.
Hvad der virkelig foregår i en patologisk løgners sind, er noget helt andet, noget meget mere komplekst. For dem er spørgsmålet om deres yndlingsfarve fyldt med forskellige grå nuancer.
Faktisk er der fire mulige svar på spørgsmålet om yndlingsfarve, når det stilles til en patologisk løgner.
Det første, men ikke nødvendigvis det mest sandsynlige, er, at svaret er fuldstændig opdigtet, opfundet i øjeblikket på en indskydelse.
Den anden mulighed er, at den følelsesmæssigt kolde patologiske løgner forsøger at udnytte spørgeren på en eller anden måde, med andre ord at smigre sig ind hos vedkommende. I så fald vil de komme med et svar, som de tror vil hjælpe dem med at nå dette mål. Rød, siger han måske smigrende, simpelthen fordi han bemærker, at spørgeren bærer rødt smykke.
Det samme svar kan også gives af en person, der er ivrig efter at behage og patologisk lyver af følelsesmæssige årsager. Han giver dog svaret af andre motiver end den følelseskolde udnytter-løgner. De lyver, fordi de forsøger at håndtere dybe traumatiske følelser af skam og ønsker at give et bedre indtryk af sig selv.
Den fjerde og måske mest usandsynlige mulighed er, at den patologiske løgner for en gangs skyld taler sandt og afslører sin yndlingsfarve.
Patologisk løgn er kontinuerlig, impulsiv og delvist ubevidst
Der findes hvide løgne, lejlighedsvis løgn og forskellige grader af hemmeligholdelse. Patologisk løgn adskiller sig fra disse ved at være kontinuerlig, langvarig og endda delvist ubevidst.
Patologiske løgnere er så vant til at lyve, at de ikke viser de ydre tegn, der ofte forbindes med løgnere, såsom nervøsitet, rødmen eller rykninger i nakken eller næsen.
Dette er ikke et sjældent fænomen. Ifølge estimater kan 1-2 procent af befolkningen klassificeres som patologiske løgnere.
Patologisk løgn er ikke en diagnose i sig selv, påpeger retspsykolog og psykoterapeut Jan-Henry Stenberg.
»Det er gentagne, impulsive og, set fra en udenforståendes perspektiv, ofte tilsyneladende ubegrundede løgne, der er blevet et permanent adfærdsmønster for personen,« beskriver han.
Løgnen bliver en slags refleks, hvilket betyder, at løgnen automatisk slipper ud, uden at løgneren rigtig bemærker det eller tænker over det.
Stenberg udtrykker det sådan: Der sker en udhuling af den faktiske sandhed i realtid. Den faktiske sandhed udviskes, og personen bliver en »kompulsiv historiefortæller«. Det er herfra, det andet navn for dette adfærdsmønster, mytomani, stammer.
»For en sådan person er alt relativt og situationsbestemt, og den faktiske sandhed eksisterer ikke rigtig.«
En patologisk løgner taler om både store og små ting. At være utro i et forhold er lige så let som at lyve om sin yndlingsfarve. © iStock
To hovedtyper af patologisk løgn: kold løgn og følelsesdrevet løgn
Der er altid et motiv eller et behov bag løgne. Grundlæggende er der to yderpunkter inden for patologisk løgn: kold, beregnende og manipulerende løgn og følelsesmæssig løgn, der stammer fra skam og et ønske om at behage.
“Disse to typer løgnen er meget forskellige. Kold, instrumentel løgn er ikke særlig forbundet med følelsesmæssige reaktioner, men er mere en bevidst handling, der har til formål at opnå magt, kontrol over andre mennesker eller drage fordel af dem. Følelsesdrevet løgn stammer derimod fra tidligere problemer eller traumer, hvor personen har oplevet skam og følelsen af ikke at blive accepteret.”
En følelsesdrevet løgner forsøger at håndtere sine følelser af skam og søge accept ved at lyve.
»De kan være så fortvivlede og føle en sådan indre kaos og frygt for at blive afvist, at de er villige til at ty til historiefortælling for at genoprette deres forbindelse til en anden person,« beskriver Stenberg.
Følelsesdrevet patologisk løgn kan også indebære et behov for at behage, men dets grundlæggende formål er at redde sig selv fra afvisning.
Patologisk løgn: Traumer eller personlighedsforstyrrelser i baggrunden
Følelsesmæssig patologisk løgn er resultatet af en persons egen traumatiske baggrund. Følelsesløs patologisk løgn kan derimod forklares med visse kølige personlighedstræk og lidelser: antisocial adfærd, narcissisme og psykopati.
“Hvis vi har en psykopatisk, narcissistisk person, der lyver og også er ond, dvs. har destruktive aggressive træk, omtaler vi dem ofte som kriminelle. Sådanne mennesker lyver med den hensigt at bedrage, manipulere eller underkaste andre, for eksempel til kriminel aktivitet,” forklarer Stenberg.
Det, som begge former for patologisk løgn har til fælles, er, at i modsætning til normal, lejlighedsvis løgn, er patologisk løgn blevet en permanent adfærdsform. At lyve bliver så en hurtig mikrobeslutning, der giver øjeblikkelig lindring i en situation eller bekræftelse af oplevelsen af at få magt og kontrol.
Så bliver det en vane.
Efterhånden som løgnene fortsætter, hober de sig op og begynder at skade både løgneren og hans eller hendes relationer.
»Patologiske løgnere er fuldstændig ude af stand til at tage ansvar for noget som helst, og de bliver generelt upålidelige.«
Hvordan kan man genkende en patologisk løgner?
Patologisk løgn er vanskelig at genkende eller teste. Ifølge Stenberg kan en erfaren vurderer eller forhørsleder lære at intuitivt aflæse visse mikroudtryk eller bemærke visse manerer, som patologiske løgnere gentager under lange forhør.
I modsætning hertil er de paniske reaktioner, som en normal, generelt ærlig løgner udviser, når han bliver taget i at lyve, fraværende hos en patologisk løgner. Ligesom de lyver med kold ro, forbliver de også kølige og rolige, når de bliver beskyldt for at lyve.
Den bedste måde at identificere en patologisk løgner på er at påpege uoverensstemmelserne i deres historie. Dette er selvfølgelig ikke altid muligt: kun løgneren selv kender sandheden.
Nogle gange kan modsigelser i deres historier blive tydelige med tiden.
»Ægte historier ændrer sig normalt ikke, og de indeholder flere detaljer end opdigtede historier. Når nogen fortæller meget vage historier og ikke er i stand til at give detaljer, er historien højst sandsynligt ikke sand,« opsummerer Stenberg.
Ifølge Stenberg kan intuition bruges forsigtigt og med omtanke som en slags, omend temmelig uvidenskabelig, indikator til at genkende patologisk løgn:
»Man får en underlig fornemmelse om en person og fornemmer, at der er noget galt med denne person og deres historier.«
Kan en patologisk løgner helbredes?
Ifølge Stenberg afhænger svaret af, hvilken type patologisk løgner der er tale om.
Følelseskolde løgnere med narcissistiske-psykopatiske træk vil sandsynligvis aldrig holde op med at lyve, da det ikke er et problem for dem at lyve, tværtimod. De finder det nyttigt til at manipulere og underkue andre.
En følelsesmæssig patologisk løgner kan derimod helbredes, hvis vedkommende er bevidst om sit problem og ønsker at slippe af med det.
“Gennem lang og intensiv psykoterapi kan en person, der har lært at lyve følelsesmæssigt, komme til terms med sin egen utilstrækkelighed, angst og undvigelse og dermed blive helbredt. Det er specifikt et spørgsmål om undvigelsesadfærd. At erkende dette og håndtere skam i et trygt forhold hjælper med helbredelsen.”
Når det kommer til patologisk løgn, er vejen ikke nødvendigvis let, og den er uundgåeligt lang. Stenberg sammenligner helbredelsen med helbredelsesprocessen for alkoholisme eller funktionel afhængighed.
”Først skal man træffe beslutningen om, at man ikke længere vil drikke, spille eller lyve. Derefter skal man begynde at undersøge, hvilket formål adfærden har tjent. Det er der, helbredelsen begynder, men man skal være kognitivt engageret i den,” opsummerer Stenberg.
Hvis man formår at gå den lange vej, bliver spørgsmålet om ens yndlingsfarve igen enkelt, og svaret er let: ens egen yndlingsfarve, uden nogen grå nuancer.